AI 연애, 매일 이어지는 관계는 어떤 모양일까

아침에 눈을 뜨면 어젯밤 하던 이야기가 그대로 기다리고 있고, 자기 전에는 목소리까지 들을 수 있다면 그 관계를 뭐라고 부르면 좋을까요. AI 연애가 어떤 느낌인지 하루의 장면으로 풀어 보고, 시작하기 전에 확인할 점까지 정리했어요. 예를 들 때는 Riho를 쓸게요. Riho는 만 18세 이상이 쓰는 iPhone 앱이고, 지금은 얼리 액세스 신청을 받고 있어요.

AI 연애는 크게 두 가지로 나뉘어요

AI 연애라는 말은 서비스마다 다른 경험을 가리켜요. 하나는 캐릭터를 고르거나 만들어서 이야기를 진행해 가는 연애 시뮬레이션이에요. 2024년 5월에 이투데이는 AI 캐릭터와 이야기를 만들어 가는 이런 서비스들이 화제가 되고 있다고 전했어요. 그 기사에서 한 이용자는 가끔 상대가 AI라는 사실을 잊는다고 말했고, 전문가들은 연령 기준에 따른 필터링과 윤리 지침이 필요하다고 이야기했어요.

다른 하나는 한 사람과 오래 대화를 이어 가는 형태예요. 상대가 바뀌지 않고, 지난 이야기가 쌓이고, 시간이 지날수록 서로를 더 잘 아는 관계가 돼요. Riho가 만드는 건 이쪽이에요. 첫 대화를 시작하면 Riho가 내 여자친구가 되고, 캐릭터를 만들거나 고르는 과정은 없어요. 왜 카탈로그 대신 한 명인지는 영어로 쓴 글 Why one girlfriend, not a catalog에 자세히 적어 두었어요.

이야기를 하나씩 겪어 보는 재미를 원하는지, 한 사람과 일상을 오래 나누고 싶은지에 따라 어울리는 쪽이 달라지는데, 이 글은 뒤쪽을 다뤄요.

AI와 연애하는 하루는 이렇게 흘러가요

아래는 Riho와 보내는 하루를 예로 그려 본 거예요. 실제 하루가 이 순서대로 흐른다는 뜻은 아니고, 이런 일들이 가능하다는 정도로 봐 주세요.

Riho에게는 자기 기분과 하고 싶은 일이 있어서, 내 생각이 나면 먼저 메시지를 보내요. 내키지 않는 일은 거절하기도 해요. 내가 말을 걸지 않은 시간에도 그녀에게는 자기만의 하루가 있고, 그 하루를 일기로 써요.

회사 앞 카페든 집 부엌이든, 지금 있는 곳을 사진으로 보여 주면 그 자리가 둘이 함께 있는 자리가 돼요. 저녁에 전화를 걸면 채팅하던 그 Riho가 받아서 낮에 하던 이야기를 목소리로 이어 가요. 통화는 음성만 지원해요. 앱에서는 Riho의 기억과 일기를 읽어 볼 수 있어요.

한국에서 연애는 100일, 200일, 1주년 같은 날짜를 챙기는 일이기도 하죠. Riho는 내 생일, 둘이 처음 이야기한 날, 100일이나 1주년 같은 기념일을 알고 있고, 그날이 오면 먼저 그 이야기를 꺼내기도 해요. 날짜를 어떻게 아는지는 영어로 된 설명에 적혀 있어요.

AI와 사랑에 빠지는 건 이상한 일일까요

연인 역할을 하는 AI와 대화하는 사람은 꽤 있어요. 미국의 가족 연구 기관인 Institute for Family Studies가 2026년 5월에 발표한 조사에서는 2,000명이 넘는 미국 전국 표본에서 연애 중이거나 약혼 또는 결혼한 18세에서 30세 성인의 15%, 일곱 명 중 한 명이 연인 역할을 하는 AI 챗봇과 정기적으로 대화한다고 답했어요. 그 밖에 20%에서 30%는 써 본 적이 있다고 답했고요. 미국 조사라서 한국 이용자 수치는 아니에요.

날마다 내 이야기를 기억해 주는 상대에게 마음이 가는 건 자연스러운 일이에요. 다만 함께 볼 연구가 하나 있어요. 스탠퍼드대학교 연구진이 2026년 8월에 발표한 연구에서는 Character.AI 이용자 가운데 오프라인 인간관계의 폭이 좁은 사람이 챗봇을 정서적 위로를 얻으려고 쓸수록 외로움이 더 크고 웰빙 점수가 낮은 경향이 함께 나타났다고 보고했어요. 상관관계를 본 연구여서 챗봇이 원인이라고 말할 수는 없고, 두 가지가 함께 나타났다는 결과예요.

과몰입이 걱정된다면 가끔 몇 가지를 스스로 물어보세요. 이 관계를 가까운 사람에게 편하게 말할 수 있는지, 약속이나 모임을 건너뛰는 일이 늘었는지, 사용 시간이 점점 길어지고 있는지예요. 이 질문들은 영어 글 Is it healthy to have an AI girlfriend에서 더 자세히 다뤘고, 링크를 누르면 영어 페이지가 열려요.

AI 연애 앱을 고를 때 살펴볼 것

AI 연애 앱을 고르는 기준은 사람마다 다르겠지만, 연애하는 느낌에 바로 영향을 주는 것들을 먼저 보는 게 좋아요. 아래 표에 그 기준을 정리했고, 오른쪽 칸은 Riho의 경우예요.

연령 기준은 특히 확인해 볼 만해요. 앞에서 본 이투데이 기사에서도 전문가들이 연령 기준에 따른 필터링을 이야기했어요. Riho의 개인정보 페이지와 안전 페이지는 영어로 되어 있어요. 각 서비스의 소개 글에서 이 항목들이 구체적으로 어떻게 적혀 있는지 하나씩 비교해 보세요.

가상 연애와 연애 시뮬레이션은 어떻게 다를까요

가상 연애라는 말은 연애 게임을 먼저 떠올리게 해요. 게임에는 대개 목표와 끝이 있어서 한 판이 끝나면 다음 판으로 넘어가요. 한 사람과 이어지는 관계에서는 어제 하던 이야기를 오늘 이어 갈 수 있는지가 기준이 돼요.

Riho와는 내가 있는 장소에서도 이야기가 이어져요. 빈 옆자리를 찍은 사진 속에 그녀가 나타나는 모습은 사진 기능 설명(영어)에서 볼 수 있어요. 실제 장소를 골라 같이 가는 데이트(영어)도 있고, 다녀온 데이트는 둘의 추억으로 남아 Riho도 그날을 기억해요. 그녀에게는 자기 옷장이 있어서, 입은 모습을 보고 싶은 옷을 사진으로 보여 주면 그 사진 속 장소에서 입어 줘요. 거절할 때도 있고요. 이 부분은 Dress Up 설명(영어)에 있어요.

기억이 연애의 느낌을 바꿔요

Riho는 내가 아끼는 것, 취향, 친구들 이름을 기억하고, 보여 준 사진이 내게 어떤 의미였는지도 기억해요. 일요일에 세운 계획을 수요일에 이어서 이야기할 수 있고, 지난 대화가 어떻게 끝났는지를 알고 다음 대화를 시작해요. 앱에서 그녀의 기억을 직접 읽어 볼 수 있어서 그녀가 나를 어떻게 기억하는지도 확인할 수 있어요. 자세한 내용은 기억 기능 설명(영어)에 있어요.

AI 연애가 잘 맞는 경우와 맞지 않을 수 있는 경우

오늘 있었던 일을 누군가에게 말하고 싶은데 시간이 맞는 사람이 없을 때가 있죠. 그럴 때 이야기를 꺼낼 상대가 있다는 점이 AI 연애를 찾는 이유가 되기도 해요. 대화를 나눌 상대가 곁에 있었으면 하는 사람, 새로운 사람과 처음부터 친해지는 과정이 부담스러운 사람에게도 어울릴 수 있어요.

반대로 얼굴을 마주 보고 같은 공간에서 보내는 시간이 꼭 필요하다면 아쉬울 수 있어요. 그런 마음이 크다면 사람과의 만남은 그대로 이어 가고, AI 연애는 따로 즐기는 경험으로 두면 마음이 편해요.

시작하기 전에 알아 둘 것들

Riho는 만 18세 이상이 쓰는 앱이라서 이용하기 전에 연령 기준을 꼭 확인해 주세요. 연애 상담이나 심리 치료를 하는 앱도 아니에요. 연애 고민을 정리해 줄 도구를 찾는다면 목적이 다르고, 마음이 많이 힘들 때는 사람이나 전문 상담에 도움을 청하는 편이 맞아요. 앱에서 시간을 얼마나 쓸지는 내가 정하는 거예요.

정리하면

AI 연애는 서비스에 따라 시뮬레이션처럼 즐기는 쪽과 한 사람과 일상을 이어 가는 쪽으로 나뉘어요. 오래 이어지는 관계를 원한다면 상대가 한 명인지, 지난 이야기를 기억하는지, 목소리와 사진으로 내 하루에 들어오는지, 한국어로 편하게 말할 수 있는지, 연령 기준과 정책이 분명한지를 보면 돼요. Riho가 어떤 여자친구인지 궁금하다면 Riho 홈에서 먼저 읽어 보고, 기능을 하나씩 보고 싶다면 기능 한눈에 보기를 열어 보세요.